비행은 하늘에서만 이루어지는 것이 아닙니다. 조종사는 항공기를 공항 내에서 유도로를 따라 활주로까지 안전하게 이동시키는 ‘TAXI(택싱)’ 단계에서부터 이미 비행의 중요한 임무를 수행합니다. 이 글에서는 항공기 택싱의 정의부터 실제 절차, 조종사의 체크리스트까지 택싱 단계의 모든 것을 완벽하게 정리해보았습니다. 조종사 지망생, 항공과 학생, 항공 실무에 관심 있는 분들에게 실질적인 도움을 드릴 수 있는 콘텐츠입니다.
TAXI의 정의와 중요성
택싱(TAXI)은 항공기가 비행 전 혹은 비행 후 지상에서 자력으로 이동하는 과정을 말합니다. 출발 시에는 탑승 완료 후 활주로까지, 도착 시에는 착륙 후 게이트나 주기장까지의 이동이 이에 해당됩니다. 많은 사람들이 비행의 시작은 ‘이륙’이라고 생각하지만, 비행은 지상활주부터 시작된다는 점에서 택싱은 매우 중요한 절차입니다. 실제로 지상에서 발생하는 사고의 상당수가 택싱 중 발생하는 만큼, 조종사의 숙련도와 집중력이 요구됩니다. 택싱은 단순히 항공기를 움직이는 것 이상의 작업입니다. 조종사는 항공관제탑(ATC)의 지시를 실시간으로 수신하고, 지상 유도로 표지판을 읽으며, 주변 항공기 및 차량의 위치를 파악하여 충돌을 방지해야 합니다. 또한, 엔진 추력, 방향타, 휠 브레이크 등의 조절을 통해 제한된 공간에서 정밀하게 항공기를 조종합니다. 특히 대형 항공기의 경우 회전 반경이 크고 제동 거리가 길기 때문에 정확한 속도 조절과 방향 전환 기술이 필수적입니다. 지상 관제와의 명확한 교신 역시 필수인데, 관제탑의 지시에 따라 유도로를 따라 이동하거나 Hold Short(정지대기), Cross Runway(활주로 횡단) 등의 지시를 수행해야 합니다.
실제 TAXI 절차 단계별 흐름
택싱 절차는 조종사가 체크리스트를 기반으로 수행하며, 항공사와 기종에 따라 약간의 차이는 있을 수 있으나 일반적으로 아래와 같은 단계로 구성됩니다.
- Taxi Clearance(지상 이동 허가): 조종사는 "Ready for taxi"라는 교신을 통해 지상관제에게 이동 허가를 요청합니다. 관제는 유도로명을 지정하여 “Taxi via Alpha, Bravo, Hold short of Runway 34” 와 같은 지시를 내립니다.
- Taxi 시작 전 설정 확인: Nose Wheel Steering 작동 확인, 브레이크 시스템 테스트, 엔진 추력 설정, Taxi Light 점등 등
- 지상이동 시작: 정해진 유도로를 따라 이동, 속도는 20노트 이하 유지, 급회전 구간은 저속 진입
- 지시 이행 및 교신: 관제의 Hold Short, Cross Runway, Progressive Taxi 등의 지시에 따라 이동
- Brake Check & Turn Test: 이동 중 브레이크 점검 및 방향 전환 테스트
- 활주로 대기선 도달 후 최종 점검: Flaps 설정, Flight Controls 확인, Takeoff Config 확인, 관제 허가 후 활주로 진입
이 모든 단계는 조종사 간 협업(Co-pilot과 cross-check 방식)으로 이루어지며, 시야가 제한된 야간이나 악천후 상황에서는 유도로 조명과 공항 표지판 해석 능력도 중요합니다.
조종사 택싱 체크리스트 예시
실무에서 사용되는 TAXI 단계 체크리스트는 기종마다 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 형식을 따릅니다. 아래는 B737 기준 예시입니다:
Before Taxi Checklist
- APU: Off / On
- Air Conditioning: Set
- Flaps: Retracted
- Taxi Light: ON
- Brakes: Check
- Flight Controls: Free & Correct
- Clearance: Received
- FMC: Takeoff Page Set
- Autobrake: RTO
- Nose Wheel Steering: Armed
- Transponder: Set to ALT
- Weather Radar: Standby
- Windows: Closed and Locked
조종사는 이 체크리스트를 기반으로 항목을 하나씩 확인하며, 읽고-응답하는 방식(Challenge and Response)으로 기장과 부기장이 함께 수행합니다.
결론: 요약 및 Call to Action
항공기의 TAXI 절차는 단순한 지상 이동이 아니라, 조종사의 판단력, 협업 능력, 절차 숙지력을 모두 요구하는 중요한 운항 단계입니다. 관제 교신, 기체 조작, 안전 점검까지 모든 요소가 복합적으로 작용하는 택싱은 비행의 출발점이자 안전 운항의 핵심입니다. 항공 전문가를 꿈꾸는 분들이라면 택싱 절차를 제대로 이해하고 숙지해보시기 바랍니다.