군용 항공기는 민간 항공기와는 다른 항법 체계와 장비를 운용하며, 그중에서도 핵심이 되는 것이 바로 전술항행표지시설(TACAN, Tactical Air Navigation)입니다. TACAN은 VOR과 DME 기능을 하나로 결합한 군용 항법 장비로, 방향과 거리 정보를 동시에 제공하며, 군용기의 고속·고기동 환경에서도 정확한 위치 추적과 항로 유지를 가능하게 합니다.
TACAN 시스템의 기본 구성과 작동 원리
- 항공기 장비: Airborne TACAN Unit
- 지상국 장비: Ground 또는 Shipborne TACAN
- 주파수: UHF 대역 (962~1213 MHz)
- 기능: 방향(Bearing) + 거리(Distance) 제공
작동 원리: 항공기에서 질의 → 지상국 응답 → 항공기는 Slant Range(직선 거리) 및 방위 계산
TACAN vs 민간 항법장비 비교
| 항목 | TACAN | VOR/DME |
|---|---|---|
| 사용 대상 | 군용기 중심 | 민간 항공기 중심 |
| 주파수 대역 | UHF | VHF/VOR + UHF/DME |
| 거리 정확도 | ±0.1NM | ±0.2~0.5NM |
| 방위 정확도 | 1° 이하 | 2~5° |
| 수용 항공기 수 | 100대 이상 | 제한적 |
| 민항 연동 | VORTAC 가능 | 단독 사용 가능 |
| 함상 운용 | 가능 | 불가 |
TACAN 실전 운용과 항법 활용 전략
- 편대 비행 거리 조절
- 전술 진입 및 회피 루트 관리
- 공중 급유용 위치 확보
- 해상 항법 – 항공모함 TACAN 활용
- GPS 재밍 시 백업 항법 수단
교신 예시:
Controller: “Viper 21, proceed direct TACAN 22X, report 10 DME inbound.”
Pilot: “Viper 21, direct 22X, wilco. Will report 10 DME inbound.”
결론
TACAN은 군용 항공에서 필수적으로 운용되는 고정밀 항법 시스템으로, 방향과 거리 정보를 동시에 제공해 고속·고기동 작전 환경에 최적화된 장비입니다. VOR/DME보다 높은 정확도와 보안성을 제공하며, GPS 장애 시에도 백업 항법으로 뛰어난 성능을 발휘합니다. 지금 TACAN 채널과 라디얼 개념, DME 거리 개념을 함께 정리하고, VORTAC 차트 해석, 전술 항법 시나리오 훈련을 반복해보세요. 실전에서 TACAN은 단순 장비가 아닌 생존을 위한 도구입니다.